Отраслевое издание Mining (США) публикует материал о том, что крупнейший в мире производитель цинка Korea Zinc Co. планирует стать ключевым игроком на рынке аккумуляторов и уже запустил процесс интеграции с аккумуляторным гигантом LG Chem Ltd. Но в процесс может вмешаться геополитика. Предлагаем перевод этого материала.
Korea Zinc Co. со штаб-квартирой в Сеуле, крупнейшая в мире компания по производству цинка, делает ставку на аккумуляторы для электромобилей (EV) и чистую энергию, чтобы к 2050 году декарбонизировать свой технологический процесс, в котором сейчас используется ископаемое топливо. В компании надеются, что знаковый законопроект президента США Джо Байдена о климате откроет новые возможности, а не породит проблемы.
Внимание экспертов привлекло создание совместного предприятия между Kemco Co., дочерней компанией Korea Zinc, и аккумуляторным гигантом LG Chem Ltd., которое инвестирует в производство прекурсора, ключевого элемента для производства батарей EV.
«В ближайшем будущем Kemco необходимо сделать значительные инвестиции, чтобы закрепить свои позиции в аккумуляторной отрасли, — сказал Юн Чой, председатель правления Korea Zinc. — Возможно, Korea Zinc увеличит свою долю в Kemco. Но на этот счёт решение ещё не принято».
![фото из открытых источников](/upload/sprint.editor/ea6/9kvi22frmq0zmty4dc7z1or6ned31vrn.jpg)
Korea Zinc является крупнейшим в мире производителем цинка.
В настоящее время Korea Zinc владеет 35% акций Kemco, которая, помимо прочего, производит сульфат никеля. 47-летний Чой владеет 10-процентной долей в Kemco, как показывают документы компании.
Под растущим давлением со стороны инвесторов и регулирующих органов, добивающихся снижения выбросов углерода и лучшего решения социальных и управленческих вопросов, Чой заявил в мае прошлого года, что Korea Zinc планирует потратить около 6,6 млрд долларов к 2030 году на решения в области экологически чистой энергии.
Спустя несколько месяцев вступил в силу противоречивый закон Байдена о снижении инфляции (IRA). Он направлен на то, чтобы побудить автопроизводителей всего мира выпускать электромобили в США и снизить зависимость от китайских материалов в цепочке поставок для EV.
![фото из открытых источников](/upload/sprint.editor/531/xgtqfxbpst7uvtg7j7dwm8hqv5mfsi7t.jpg)
Korea Zinc планирует потратить около 6,6 млрд долларов к 2030 году на решения в области экологически чистой энергии.
Чой заявил, что рассматривает IRA как «возможность». По словам Чой, у Korea Zinc в настоящий момент нет инвестиций в Китае, но у неё имеется крупный водородный бизнес в Австралии, а также опыт многолетнего взаимодействия с горнодобывающими компаниями по всему миру.
«В целях соблюдения IRA я думаю, что все будут заинтересованы в том, чтобы находить источники полезных ископаемых в таких странах, как Австралия, даже в США, — сказал председатель правления Korea Zinс. — IRA создаёт возможности для нас и, вероятно, для других компаний, что побуждает разрабатывать проекты в строго определённых частях мира».
Чой также назвал 2022 год «необычным годом» с точки зрения геополитических событий, которые привели к глобальному энергетическому кризису и резкому росту цен на электроэнергию. Хотя председатель правления Korea Zinc не ожидает, что рост цен на электроэнергию в этом году превысит уровни, наблюдавшиеся за последние 12 месяцев, переход к экологически чистой энергии имеет решающее значение, учитывая продолжение общего роста цен.
![фото из открытых источников](/upload/sprint.editor/078/biu9oh7j84gar60a0i7rlm2ovaesoovy.jpg)
Производственная площадка корпорации Korea Zinс.
По информации инвестиционной компании Yuanta Securities Korea Co., операционная прибыль Korea Zinc за четвёртый квартал не оправдала оценок аналитиков отчасти из-за более высоких затрат на электроэнергию, а также роста цен на сырьё.
«В сложившихся условиях инвестиции в рынок возобновляемых источников энергии в Австралии — разумная ставка, а наличие там водорода и аммиака делают этот рынок только привлекательнее», — отметил Чой.
Стремясь смягчить негативный эффект роста цен на электроэнергию, Korea Zinc агрессивно расширяет своё присутствие в Австралии, где у неё есть предприятие по переработке цинка под названием Sun Metals Corp. недалеко от Таунсвилля на крайнем севере штата Квинсленд. Korea Zinc использует богатые природные ресурсы Австралии, превращая энергию ветра и солнца в водород, который способен обеспечивать энергоёмкие операции.
По словам Чоя, благодаря созданию и приобретению компаний-разработчиков возобновляемых источников энергии, таких как Ark Energy Ltd. и Epuron Holdings Pty, Korea Zinc теперь владеет в Австралии правами на землю, где будут реализованы проекты, которые позволят генерировать порядка 6 ГВт экологически чистой энергии.
![фото из открытых источников](/upload/sprint.editor/361/zrl98ddi540z2vkcd9zvnecjra27b9kd.jpg)
Korea Zinc агрессивно расширяет своё присутствие в Австралии, где у неё есть предприятие по переработке цинка.
С её помощью к 2050 году компания обязалась полностью декарбонизировать производство цинка, наладив поставки «зелёного» водорода в Южную Корею. Хотя Чой не планирует каких-либо крупных инвестиций в экологически чистую энергию в Австралии в ближайшем будущем, он намерен вложить около 540 млн австралийских долларов (377 млн долларов США) в строительство ветряной электростанции MacIntyre в Квинсленде, совместный проект с Acciona SA, в котором Korea Zinc владеет 30% акций.
«Что касается никеля, ключевого ингредиента аккумуляторов для электромобилей, спрос на этот металл вырастет примерно до 4,5 млн т к 2030 году», — сказал Чой, ссылаясь на отраслевые прогнозы. Никелевая часть, связанная с аккумуляторами, составит около 2,6 млн т, или почти 60%.
По словам председателя правления Korea Zinc, это демонстрирует бурный всплеск спроса на никель по сравнению с цинком, рынок которого стабильно растёт примерно на 2% в год на протяжении более двух десятилетий. «Рынок никеля сумасшедший», — подытожил Чой.
Однако инвесторы, похоже, занимают выжидательную позицию в отношении таких планов. Акции Korea Zinc упали на 12% с тех пор, как Чой занял пост председателя правления компании в середине декабря 2022 года.
Они подскочили на 40% за один месяц в августе прошлого года на фоне слухов о том, что две семьи-соучредители — Чан и Чой (Korea Zinc была основана в 1974 году Чан Бен Хи и Чхве Ки Хо, дедушкой Юна) — скупают акции для усиления своего контроля над плавильным заводом. Юн Чой отказался от комментариев по поводу этой ситуации.
Перевод Виктора Симионова