В ходе недавней конференции в ВИМС им. Федоровского по сырьевой базе редких и редкоземельных металлов отдельный круглый стол был организован по перспективам расширения производства в России такого редкого элемента, как германий. Итоги круглого стола показали: интерес к германию в отечественной редкоземельной отрасли заметно растёт.
В последнее время Китай ввёл ограничения на поставки германия в ответ на санкции США — а именно КНР является сегодня ключевым поставщиком этого металла на мировой рынок. В результате цены на этот металл выросли более чем вдвое.
Хотя решения китайских властей не означали, вопреки распространённому мнению, полного прекращения поставок — практика показывает, что необходимые специальные разрешения на экспорт китайскими властями всё-таки выдаются.
На круглом столе отметили, что за последний год КНР уже выдал подобных разрешений на экспорт критических металлов на 20 млрд долларов.
С другой стороны, у России выросла собственная потребность в этом элементе. Дело в том, что одно из его применений — в оптике для приборов инфракрасного ночного видения, которые оказались широко востребованы на линии боевого соприкосновения как у сухопутных войск РФ, так и в беспилотной авиации.
Кроме того, германий активно используется для производства качественного оптоволокна, которое опять-таки сегодня оказалось крайне востребовано в беспилотной авиации для управления FPV-дронами.
В последнее время Китай ввёл ограничения на поставки германия в ответ на санкции США.
Надо отметить, что месторождений собственно германия в природе практически не существует. Это рассеянный элемент, и речь почти всегда идёт о его попутной добыче (в России известны два десятка месторождений с достаточно высокими концентрациями попутного германия). Например, это возможно на буроугольных или же на полиметаллических (медных, свинцово-цинковых и прочих) месторождениях.
Участники круглого стола вспомнили историю германиевой отрасли в Советском Союзе. Добыча началась в пятидесятые годы прошлого века на Медногорском медно-серном комбинате путём переработки пыли, образующейся в процессе металлургического производства.
Применялась и другая схема получения германия с впечатляющей логистикой. На месторождении бурого угля Новиковское на Сахалине, где содержание этого элемента составляло 200 граммов на тонну, топливо добывалось и транспортировалось на ТЭЦ-2 в Чите. Там оно сгорало в топках, а золу везли на переработку в Узбекистан, на Ангренский химико-металлургический завод, или в Красноярск, где на аффинажном «Красцветмете» был образован специальный цех.
Наконец, частично германий добывали на коксохимических предприятиях Донбасса. Сырьём служили запасы угля в этом регионе, а рафинированный германий выпускался на Запорожском титано-магниевом комбинате.
Что мы имеем сегодня? Новиковское месторождение на Сахалине истощилось, да и ту самую ТЭЦ-2 в Забайкалье давно сломали (при этом, кстати, в золошлаковых отходах ТЭЦ содержание германия достаточно высоко — не исключено, что и до них когда-нибудь у российских металлургов дойдут руки и они подберут подходящую технологию).
Но появились иные возможности. С лета нынешнего года возобновилась добыча на участке «Спецугли» Павловского буроугольного месторождения в Приморском крае — после достаточно длительного перерыва, начавшегося в 2021 году. Там ведёт добычу ООО «Германий и приложения».
На заседании Круглого стола в ВИМС.
Как сообщила на круглом столе в ВИМС директор по развитию компании «Германий и приложения» Алла Телегина, в зависимости от содержания германия в угольном сырье, компания будет производить от 8,5 до 13 тонн германия в год (при том, что весь мировой рынок составляет менее 200 тонн этого элемента, а поставляемые по миру партии германия начинаются с 2 граммов). По её словам, спрос на германий в России заметно вырос в последние годы и будет расти в ближайшей перспективе.
Наращивает активность и другое предприятие, выпускающее чистый германий и его соединения — АО «Германий» из Красноярска (входит в состав холдинга «Швабе», который, в свою очередь, находится в орбите «Ростеха»). Оно работает на 90% на импортном китайском сырье, но ставит своей целью обзавестись собственной сырьевой базой.
Как отметила на круглом столе заместитель генерального директора АО «Германий» Татьяна Кулаковская, сейчас её компания рассчитывает на Тарбагатайское буроугольное месторождение в Забайкалье. Местный целлюлозно-бумажный комбинат планирует этот уголь использовать в качестве топлива, а германий при этом будут выделять и использовать красноярцы. Также были у АО «Германий» планы в отношении Касской германиевоносной зоны в Енисейском районе Красноярского края, но они пока поставлены на паузу, так как лицензии на данные месторождения уже были выделены другим недропользователям.
Интересно отметить, что, по словам Татьяны Кулаковской, 80% их продукции потребляется компаниями, создающими инфракрасную оптику в гражданских и оборонных целях. Часть используется в производстве оптоволоконных кабелей, для увеличения выхода продукции при выпуске ПЭТ-пластика, а также в такой высокотехнологичной отрасли, как солнечная энергетика для космических аппаратов.
Для космических кораблей и искусственных спутников используются фотоэлектрические преобразователи с подложкой из германия — 100 миллиметров в диаметре и толщиной в десятки микрон, которые серьёзно увеличивают эффективность таких батарей.
Названными выше проектами увеличение производства в России германия, скорее всего, не ограничится. Так, на ПМЭФ-2025 генеральный директор холдинга Nordgold Георгий Смирнов сообщил, что компания изучает возможности для попутной добычи германия на Сарданинском свинцово-цинковом месторождении в Якутии. Сейчас на Сарданинском ведётся геологоразведка, по результатам которой будет принято финальное решение по германиевой добыче.
Германий активно используется в самых разных передовых технологиях.
В кулуарах конференции активно обсуждали новость о том, что к производству германия (а также, к слову сказать, и галлия) в последнее время проявил интерес такой крупный холдинг, как УГМК.
Также крайне интересным является вопрос о возможности добычи германия на полиметаллическом месторождении Павловское в Заполярье. Как опять-таки упоминали в кулуарах, на это свинцово-цинковое месторождение (лицензия принадлежит структурам АО «Росатом Недра») нашёлся соинвестор из дружественного Китая, что позволит, наконец, сдвинуть проект с мёртвой точки.
Но здесь есть важная проблема. Необходимо изучить, как распределяется германий между компонентами руд на Павловском: если большая его часть связана с кремнезёмом, то извлечь его вряд ли удастся, кварц уйдёт с пустой породой в хвосты флотации; а вот если какая-то часть германия перейдёт в цинковый концентрат, то гидрометаллургическая технология переработки поможет его выделить.
Наконец, как уже говорилось, германий до 2010 года извлекался при коксохимическом производстве на Украине, на тех территориях, которые вошли в состав России. И, по всей вероятности, со временем это производство на Донбассе будет возобновлено.
Стоит отметить, что успехи в германиевой отрасли были сделаны в последнее время не только геологами, но и другими учёными. В частности, специалистами института «Гиредмет» была построена установка, позволяющая выращивать монокристаллы германия.
Таким образом, по итогам круглого стола можно сказать, что германиевая отрасль России способна будет закрыть в ближайшие годы внутренние потребности страны в этом стратегическом сырье. Что не может не радовать.
Алексей Василивецкий
