В рамках визита кронпринца Саудовской Аравии Мохаммеда бин Салмана в США американская компания MP Materials заключила соглашение с саудовской государственной горнодобывающей компанией Maaden о совместном строительстве завода по рафинированию редкоземельных металлов, сообщает МСС.
Предполагается, что предприятие будет расположено в Саудовской Аравии. В образуемом совместном предприятии доля MP Materials и Военного министерства США, которое выступает его партнером, составит 51%, а Maaden, соответственно, 49%.
В собственности MP находится единственный в США рудник по добыче редкоземельных металлов в США - Mountain Pass в штате Калифорния. В 2023 г. компания ввела в строй свое первое предприятие по рафинированию редкоземов. А в конце текущего года планирует поставить корпорации General Motors первую партию магнитов, изготовленных на недавно запущенном заводе Independence в штате Техас.
Однако расширять производство в США проблематично, так как процесс получения концентрата редкоземельных металлов сложный и очень «грязный». Поэтому новое предприятие будет перерабатывать сырье, добываемое в Саудовской Аравии или в других странах.
Торговый конфликт в Китае показал высокую зависимость США от импорта редкоземельных металлов и магнитов из них. Теперь американские власти стараются как можно скорее заместить эти объемы, создавая новые производства под своим контролем. Как заявляет MP Materials, новое предприятие будет отправлять свою продукцию в США или в другие западные страны.
