Война в Иране может повлиять на рынок меди через ещё один канал цепочек поставок: косвенное воздействие на систему производства меди в Демократической Республике Конго (ДРК). Значительная часть производства рафинированной меди в ДРК опирается на гидрометаллургические процессы, которые в высокой степени зависят от поставок серной кислоты. По данным SMM, расход серной кислоты на производство одной тонны рафинированной меди на месте составляет примерно 2–6 тонн; при среднем значении около 4 тонн годовое потребление серной кислоты в ДРК оценивается примерно в 10 млн тонн.
Мировая торговля серой тесно связана с маршрутами транспортировки энергоносителей, а Ближний Восток выступает одновременно ключевым транзитным коридором для энергоресурсов и важным узлом глобальной торговли серой. Если перевозки в регионе Персидского залива будут нарушены, торговые потоки серы могут пострадать, что потенциально подтолкнёт цены на серную кислоту вверх. В настоящее время цены на серную кислоту с доставкой в ДРК уже превысили 1 000 долл. за тонну, при этом сохраняется существенный дефицит предложения. Сообщается, что местные плавильные предприятия располагают запасами лишь примерно на 4–6 недель.
Если геополитическая напряжённость в ближайшее время ослабнет, влияние может остаться ограниченным. Однако рост затрат на сырьё или ужесточение предложения повысит риск сбоев производства, что может повлиять на стабильность поставок африканской меди и способствовать восстановлению региональных премий на медь, которые ранее снижались. Более высокие цены на нефть усиливают инфляционное давление и ужесточают финансовые условия, оказывая давление на медь и другие активы. С другой стороны, если перебои в транспортировке энергоносителей и серы сохранятся, может пострадать структура затрат и устойчивость поставок африканского гидрометаллургического производства меди. Поэтому дальнейшая динамика цен на медь будет зависеть от продолжительности конфликта, движения цен на нефть и изменений глобальных финансовых условий, тогда как потенциальные сбои в африканских цепочках поставок могут стать ещё одной ключевой переменной.
