По данным Financial Times, причиной скачка стоимости этого металла стал дефицит поставок на фоне экспортных ограничений, введённых Китаем в отношении ряда стратегических материалов, включая германий, галлий и сурьму.
В сентябре цена на металл выросла почти до 5 тысяч долларов за килограмм против чуть более 1 тысячи долларов в начале 2023 года. Это самый высокий показатель за всю историю наблюдений агентства Fastmarkets с 2011 года.
Китай остаётся главным производителем германия, критически важного для оборонной промышленности металла. Он применяется при изготовлении тепловизионных систем для военной техники, включая истребители. Особую пикантность ситуации придаёт то, что компании обычно не формируют крупных запасов этого металла, поэтому запасы при такой цене и китайских ограничениях иссякнут стремительно.
По оценке Silverado Policy Accelerator, поставки германия из Китая в США за январь–июль сократились примерно на 40% в годовом выражении. Трейдеры сообщают о серьёзных сбоях: некоторые компании не могут купить металл уже полгода, а на спотовом рынке объёмы резко упали.
«Раньше можно было приобрести 100 килограммов, теперь, если повезёт, дадут 10, и по цене в три-четыре раза выше», — отмечает трейдер Lipmann Walton & Co. Аарон Джером.
Дефицит германия отражает новый этап сырьевого противостояния: Китай усиливает контроль над экспортом стратегических металлов, что уже обостряет конкуренцию на мировом рынке и повышает риски для оборонных программ США и Европы.