Американская компания Vulcan Elements объявила, что построит в штате Северная Каролина завод по производству редкоземельных магнитов, который станет крупнейшим за пределами Китая. Его мощность составит 10 тыс. т в год, запуск первой очереди запланирован на 2027 г., сообщает МСС.
Компания, основанная Джоном Маслином, бывшим офицером флота, занимавшимся закупками материалов для строительства атомных подводных лодок, уже выпускает магниты на небольшой пилотной установке. Она пользуется широкой поддержкой Пентагона, федеральных и местных властей.
Стоимость проекта оценивается в $918 млн., из которых $620 млн. составляет льготный заем от военного министерства, а $120 млн. - гранты и другие виды поддержки от властей Северной Каролины. Министерство энергетики США приобретет акции компании на сумму $50 млн.
Как заявляет Джон Маслин, выбор штата Северная Каролина для размещения предприятия при наличии ряда альтернативных вариантов был обусловлен тем, что площадка для строительства находится на территории так называемого «исследовательского треугольника», образованного несколькими университетами, лабораториями и военными центрами. Глава Vulcan Elements рассчитывает, что это соседство позволит привлечь в проект дефицитных специалистов.
Прекращение зависимости от Китая, доминирующего на рынке редкоземельных магнитов, является стратегическим вопросом для США. Завод в Северной Каролине станет вторым в стране после предприятия, которое запустила в начале текущего года в штате Техас компания MP Minerals.
