Французская редкоземельная компания Carester объявила о подписании 10-летнего стратегического соглашения о сотрудничестве с малайзийской Malaco Mining. Планируется создать совместное предприятие в штате Перак по строительству завода по разделению редкоземельных элементов мощностью около 13 тыс. метрических тонн в год. Это первые крупные инвестиции европейской компании в редкоземельную отрасль Малайзии.
Согласно соглашению, стороны завершили предварительные испытания технологии разделения в штатах Келантан и Перак, и будущее СП будет выпускать оксиды неодима, диспрозия, тербия и других элементов для высокопроизводительных магнитов. Партнёры также совместно разработают экологичную технологию добычи «выщелачивание на месте» (in-situ leaching) и намерены вести добычу в плантационных зонах нескольких штатов Малайзии. Carester обязуется выкупать часть концентрата для снабжения своего предприятия по концентрированию тяжёлых редкоземельных элементов во Франции.
Это происходит одновременно с тем, что Специальный парламентский комитет Малайзии по международной торговле и международным отношениям проведёт слушания по рассмотрению соглашения о поставках редкоземельных элементов на сумму 96 миллионов долларов, подписанного австралийской компанией Lynas Rare Earths и Министерством обороны США. Более 20 неправительственных организаций устроили акцию протеста у здания парламента и передали законодателям меморандум с требованием к правительству остановить поставки компанией Lynas оксидов редкоземельных элементов, используемых в производстве оружия.
Этот шаг свидетельствует о серьёзной обеспокоенности общественности Малайзии использованием редкоземельных элементов в военных целях, что может повлиять на дальнейшее направление промышленной политики страны в этой сфере.
