Национальный научный фонд США объявил, что Центр ускорения разработки критически важных минералов, возглавляемый Университетом Аляски в Фэрбанксе, получит 15 млн долларов в течение первых двух лет. При условии достижения ключевых показателей и будущих ассигнований, общий объём финансирования может составить до 160 млн долларов в течение следующего десятилетия.
Инициатива поддержит технологии в области разведки, добычи, переработки и очистки минералов, включая искусственный интеллект, передовую геонауку и методы микробного выщелачивания.
На Аляске встречаются 56 из 60 минералов, отнесённых Геологической службой США к критически важным, здесь расположен цинково-свинцовый рудник Ред-Дог и многочисленные полиметаллические перспективные объекты. Среди отраслевых участников — Alaska Silver, на проекте которой Illinois Creek обнаружена богатая серебром и галлием минерализация. В целом программа ориентирована на разведку, инновации в переработке и подготовку кадров для освоения цинковых, свинцовых и других критически важных минеральных ресурсов Аляски.
