С 24 июля 2026 года вступил в силу американский принудительный тариф в размере 12,5% на южноафриканские товары, и, в отличие от готовой стальной продукции, феррохром не получил освобождения от этого сбора. Готовая сталь пользуется исключением, связанным с действующими стальными пошлинами по разделу 232, однако феррохром, классифицируемый как легирующее сырьё, а не как готовое стальное изделие, никогда не подпадал под эту программу, что оставляет его полностью незащищённым перед новым тарифом.
Эта незащищённость имеет непропорционально большое значение, учитывая масштаб зависимости США от южноафриканских поставок. ЮАР обеспечивает 96% хромитовой руды, импортируемой в Соединённые Штаты, и остаётся крупнейшим отдельным источником готового феррохромового сплава для американского рынка, при этом страна добывает почти 45% мирового объёма хромитовой руды. Согласно февральскому выпуску Mineral Commodity Summaries Геологической службы США за 2026 год, в США полностью отсутствует собственная добыча хромитовой руды, а чистая импортная зависимость по хрому составляет 79%, при этом оставшаяся часть покрывается за счёт переработанного нержавеющего лома.
В статье для Business Day советник феррохромового сектора Миллард Арнольд, бывший заместитель помощника госсекретаря США, отметил, что большая часть феррохрома по-прежнему поступает в США через спотовые рынки, а не в рамках структурированных долгосрочных офтейк-соглашений, в отличие от Китая, который, по его словам, закрепил долгосрочные договорённости о поставках с южноафриканскими производителями для обеспечения собственной сталелитейной промышленности.
