Феррохромовая отрасль ЮАР всё ещё проходит этап восстановления, начавшийся 16 февраля 2026 года, когда завод Lion Smelter совместного предприятия Glencore-Merafe Chrome Venture в Стилпорте (Лимпопо) осуществил первую плавку феррохрома после повторного ввода в эксплуатацию 50% своей рабочей мощности. Спустя шесть месяцев этот перезапуск остаётся очевидной отправной точкой траектории восстановления.
Перезапуск Lion последовал за одобрением Национальным регулятором энергетики ЮАР (NERSA) 12-месячного промежуточного тарифа на электроэнергию в размере 87,74 цента/кВт·ч — резкого снижения по сравнению с примерно 2 ранда/кВт·ч, которые ранее платили плавильные заводы. При этом СП тогда заявило, что даже такой уровень тарифа не обеспечит устойчивую работу Lion, Boshoek или Wonderkop в долгосрочной перспективе: по его оценке, всем трём необходим тариф 62 цента/кВт·ч для коммерческой жизнеспособности. На момент перезапуска Lion в феррохромовом секторе ЮАР по стране работали лишь 11 из 66 печей при установленной годовой мощности около 4,8 млн тонн.
Последующая отчётность СП подтверждает, что февральская плавка на Lion стала началом реального, пусть и постепенного, восстановления, а не разовым событием. В производственном отчёте Glencore за 1-е полугодие 2026 года показано, что приходящийся на компанию выпуск феррохрома вырос с фактически нулевого уровня в IV квартале 2025 года и 13 000 тонн в I квартале 2026 года до 97 000 тонн во II квартале — траектория, начавшаяся ровно с февральского перезапуска Lion, причём Glencore прямо указала поэтапный перезапуск Lion как ключевой фактор. Собственные результаты Merafe за 1-е полугодие 2026 года, полностью опубликованные 11 августа, подтверждают ту же картину по её доле 20,5% в СП: продажи хромовой руды выросли на 75% до 380 000 тонн, а продажи феррохрома остались почти на прежнем уровне, несмотря на падение производства на 75%. Компания объяснила это более высокими ценами и увеличением объёмов продаж.
