В начале октября 2025 года спотовая цена серебра в Лондоне пробила ключевой уровень в 50 долларов за унцию, достигнув максимума в 51,2230 доллара за унцию и установив новый рекордный максимум с 1980 года.
В 1980 году братья-миллиардеры Хант из США скупили около 40 процентов мирового запаса серебра, цены на него взлетели до 50,35 доллара за унцию. Это закончилось санкциями правительства США, запретившими семье Хант дальнейшие операции на фьючерсном рынке, что привело к обвалу цен. 40 лет потребовалось, чтобы пробить потолок, достигнутый масштабной спекуляцией. Но и сейчас аналитики считают, что серебро переоценено. Кто же были эти браться Хант?
Уильям Герберт и Нельсон Банкер были сыновьями техасского нефтяного миллиардера Гарольдсона Лафайета Ханта. В 1971 году сильнейшее впечатление на них произвела отмена президентом Никсоном «золотого стандарта».
Отказ от конвертируемости доллара в золото означал, что печатный станок теперь можно включать без ограничения. И тогда братья Хант обратили внимание на другой драгоценный металл — они решили стать монополистами на рынке серебра.
В конце 1973 года серебро стоило $2,90 за унцию. Братья начали скупать его в промышленных количествах, что привело к росту цены до $6,70 за унцию уже через два месяца.
Тогда Мексика решила заработать на таком росте цены и выкинула на рынок большое количество серебра, что привело к падению цены серебра до $4 за унцию, но Ханты скупили и все мексиканские запасы. К началу 1974 года им принадлежало уже 55 млн унций серебра, что составляло около 8% мирового предложения.
Гарольдсон Лафайет Хант - отец будущих "серебряных королей", братьев Хант.
Накопив огромное количество слитков, братья стали опасаться, что правительство США проделает с серебром такой же фокус, какой проделало с золотом в 1933 году — конфискует его у населения.
И Ханты решают вывести драгоценный металл из США. На своём техасском ранчо они устроили состязание между ковбоями, чтобы найти лучших стрелков. Дюжину из них наняли для специального задания: сопровождать крупнейшую частную перевозку серебра в истории.
Ковбои полетели на трёх специально заказанных «Боингах-707» в Чикаго и Нью-Йорк, где их среди ночи встретил конвой из бронетранспортёров. 40 млн унций серебра погрузили на самолёты, и они тотчас же вылетели в Цюрих, где их встретил другой конвой. Ковбои загрузили транспортёры, и серебро было распределено по шести разным хранилищам в Швейцарии. Расходы на хранение 40 млн унций серебра в Швейцарии и 15 млн унций, которые всё ещё находились в Штатах, достигли $3 млн в год.
Чтобы поддержать рост цен на серебро, братья договорились с саудовскими шейхами и начали совместно скупать фьючерсные контракты на серебро.
К концу года они владели 90 млн унций серебра в слитках в США, ещё 40 млн унций они хранили в Европе, а 90 млн унций контролировали с помощью фьючерсных контрактов. Им принадлежала треть всех мировых запасов металла (без учёта владения государственных структур).
В 1979 году котировки серебра на бирже выросли с 6 долларов за унцию до рекордных 48 долларов 70 центов. 712% роста. 17 января 1980 года цена на серебро достигла своего исторического максимума — 52,50 доллара за унцию. На тот момент времени серебряная позиция Хантов стоила $4,5 млрд, а доход от серебра достиг $3,5 млрд.
Собственно, сами братья Хант. Угадаете, где Уильям Герберт, а где Нельсон Банкер? Ответ найдёте на фото ниже.
И тогда за братьев взялись банкиры, которых поддержали американские власти. 21 января биржа Нью-Йорка объявила о приостановке торгов серебром. Было введено правило под названием «только ликвидация», что означало запрет на покупку новых контрактов. В операционных залах было разрешено только закрывать уже заключённые.
Это быстро затормозило операции с серебром и поставило братьев Хант в тяжелейшее положение. Цены на серебро стали падать.
А как только это произошло, к Хантам стали поступать требования о возврате наличных. Они покупали серебро на деньги, взятые в долг, а затем использовали скупленное серебро под обеспечение новых займов. Теперь, поскольку это обеспечение стало падать в цене, банки хотели его увеличить. Братья оказались вынуждены продавать за любую цену, лишь бы оттянуть конец.
25 марта нью-йоркская инвестиционная палата «Бах Хэлси Стюарт Шилдз» предъявила братьям Хант требование на 135 миллионов долларов. У Хантов не было столько свободных денег, поэтому на кон была поставлена принудительная ликвидация всех открытых позиций (на 2 миллиарда долларов).
Технически это было равнозначно уничтожению всего серебряного рынка. Рынок охватила паника. 27 марта вошло в историю как «Серебряный четверг» — в конце этого дня цена на серебро упала до 10,80 доллара за унцию.
Братья Хант принимают присягу перед подкомитетом Палаты представителей, расследующим события «Серебряного четверга».
Агония Хантов продолжалась ещё 8 лет. Они заложили почти все свои активы, однако так и не сумели вырваться из долговой петли. Все эти годы государство методично добивало спекулянтов: на них повесили «преступный сговор с целью манипуляции рынком», «укрытие важной для инвестиционного рынка информации», «инсайдерский сговор» и пр.
История с братьями Хант поучительная, но отнюдь не единственная такого рода. «Про Металл» писал, как советские банкиры примерно в те же времена ещё более умело манипулировали рынком золота. Если пропустили, то прочитайте.
Сергей Дмитриев
