Масштабные отключения телефонной связи, уличного освещения в парках, пригородах и на дорогах — следствие краж меди, которые превратились в очевидную угрозу для общественной безопасности. Как остановить эту эпидемию?
Кража меди стала многомиллиардной проблемой во всём мире. Красный металл привлекает воров по двум основным причинам. Во-первых, он может многократно перерабатываться без потери свойств, что упрощает сбыт и реализацию похищенного через сеть скупщиков металлолома.
Во-вторых, после резкого падения цен на медь в 2017 году за последние пять лет стоимость красного металла, который широко используется в экологически чистых технологиях, вновь выросла до исторического максимума более 4 долларов США за фунт, что сделало 29-й элемент периодической таблицы привлекательной целью для лиц, ищущих быстрой наживы.
Вор может получить 100 долларов за моток провода, снятый с уличного фонаря, но расходы города или компании на устранение повреждений могут легко превысить 5000 долларов за каждый инцидент. Исследования показывают, что подорожание металла на 1% увеличивает число его краж на 1,2%.
Ещё в 2011 году в информационном бюллетене Австралийского института криминологии кража металлолома описывалась как прибыльный и привлекательный бизнес для воров и серьёзная проблема для строительной отрасли. А за два последних года в одном только штате Южная Австралия зарегистрировано более 2000 случаев таких краж, ущерб от которых составил примерно 70 млн австралийских долларов в год.
В результате увеличиваются не только затраты, но и сроки строительства объектов. Девелоперы вынуждены вкладывать значительные средства в обеспечение безопасности на стройплощадках, создание системы видеонаблюдения и укрепление временных ограждений, перекладывая эти расходы на домовладельцев.
Воровство меди негативно отражается на работе сферы ЖКХ в Австралии.
В действительности проблема ещё шире. Так, кража меди обходится государственным электрораспределительным компаниям штата Квинсленд примерно в 4,5 млн австралийских долларов ежегодно, что вынуждает их заменять тысячи километров подземных и воздушных медных кабелей менее ценными алюминиевыми.
В конце минувшего ноября более 14 000 жителей в юго-восточной части Мельбурна лишились связи, в том числе мобильной. Телекоммуникационная компания Optus сообщила, что причиной стали действия злоумышленников, случайно перерезавших не тот кабель при попытке кражи меди.
Воры недавно дошли даже до краж медных мемориальных досок с кладбищ!
Ситуация усугубляется отсутствием у полиции разных штатов единых полномочий по борьбе с кражами меди. Так, в Квинсленде необходимые правовые акты пока отсутствуют. Этим пользуется криминалитет. В 2023 году в ходе расследования краж металлолома, проведенного парламентским комитетом Квинсленда, было установлено, что около 200–250 предприятий по сбору металлолома и утилизации автомобилей в штате годами действовали незаконно. Кроме того, по имеющимся данным, налажены схемы перевозки похищенного металла между штатами Австралии, а также его вывоза в морских контейнерах в страны с менее строгим законодательством.
Совершенно очевидно, ключевой проблемой является анонимность сделок по продаже металлолома, что делает их неотслеживаемыми и позволяет краденому бесконтрольно попадать на рынок. Чтобы противодействовать этому, в Новом Южном Уэльсе ещё в 2016 году был принят акт о торговле металлоломом, призванный навести порядок в «практически нерегулируемой и недокументированной» сфере, а в 2024-м штат ужесточил соответствующие правила и штрафные санкции.
Это привело к сокращению количества зарегистрированных краж меди в Южном Уэльсе почти на треть. Предприятия по переработке металлолома в штате Виктория также обязаны пройти процедуру регистрации, хотя и по другим правилам.
Власти австралийских штатов пошли на ужесточение законодательства в области торговли металлоломом.
В Южной Австралии недавно принятый при поддержке Ассоциации девелоперов штата (MBASA) профильный закон должен вступить в силу в начале 2026 года. Он предусматривает, в частности:
- Создание системы регистрации торговцев металлоломом, включая проверку на профпригодность и добросовестность для исключения лиц, имеющих криминальные связи.
- Обязательное проведение электронных транзакций и запрет на оплату металлолома наличными.
- Требование проверки личности продавца и ведения учёта всех сделок.
- Расширение полномочий полиции по проверке и закрытию компаний, не соблюдающих требования.
Закон также вводит существенные штрафы за нарушения и предусматривает выделение полиции штата ресурсов для обеспечения соблюдения требований.
В США наблюдается аналогичная картина. Ранним холодным ноябрьским утром жители Сент-Пола (штат Миннесота) проснулись и обнаружили, что их район окутан тьмой. Причиной стала не буря и не технический сбой: похитители меди сорвали тысячи футов проводов с городских уличных фонарей, оставив целые кварталы без света. Эта ситуация повторяется по всем Соединённым Штатам. Огромный объём краж вынудил некоторые города отключать освещение на длительное время, признавая тем самым, что они просто не справляются с темпами разрушения.
По данным Ассоциации Интернета и телевидения, число зарегистрированных случаев кражи меди почти удвоилось за последние месяцы. Как отмечает отделение ФБР в Лос-Анджелесе, эти нападения не бессистемные акты отчаяния, а всё более скоординированные действия организованных преступных групп.
В первую очередь под ударом оказываются телекоммуникационные компании, особенно такие гиганты, как AT&T. Только за первые десять месяцев 2025 года AT&T сообщила о расходах в размере 76 млн долларов на ремонт, связанный с кражей медных проводов. Ремонтные бригады вынуждены работать в режиме нон-стоп.
Медные провода в США - желанная добыча для воров.
Постоянное отвлечение ресурсов наносит ущерб корпоративным балансам и замедляет развертывание инфраструктуры нового поколения 5G. Для некоторых операторов связи единственным решением является ускоренный вывод из эксплуатации медных сетей и замена их оптоволоконными кабелями, которые не представляют никакой ценности в качестве лома. Однако этот переход не может произойти в одночасье, в результате чего устаревшие сети останутся уязвимыми.
Эпидемия краж меди подрывает и развитие национальной инфраструктуры электромобилей. Зарядные станции, часто расположенные на неохраняемых парковках, становятся излюбленными мишенями воров. Обрывы кабелей выводят станции из строя, подрывая доверие потребителей к надёжности электромобилей и замедляя переход к экологичным технологиям. Компании, занимающиеся созданием зарядной инфраструктуры, теперь вынуждены оснащать станции корпусами из закалённой стали и передовыми системами видеонаблюдения, что фактически означает введение «налога на безопасность», который повышает стоимость установки и обслуживания оборудования.
Хотя в 2025 году 14 штатов приняли новые законы для борьбы с кражей меди, включая более строгие требования к документации для свалок, остаётся проблема контроля за соблюдением установленных норм. Для противодействия преступникам используются разные меры.
Некоторые департаменты коммунального хозяйства заваривают лючки доступа или заливают распределительные коробки бетоном, чтобы отпугнуть потенциальных воров. Другие переходят на менее дорогую алюминиевую проводку, хотя это сопряжено с техническими трудностями.
Внедряются датчики на базе Интернета вещей, которые обнаруживают падение напряжения в режиме реального времени, что позволяет быстро направлять к месту потенциальной кражи сотрудников службы безопасности или полиции. Для обработки кабелей используются жидкости с возможностью отслеживания ДНК, поэтому в случае обнаружения металла его можно будет связать с конкретным преступником. Телекоммуникационные компании помимо установки средств слежения предлагают вознаграждение за информацию о ворах металла.
Однако, какими бы эффективными ни были эти меры, они добавляют новые уровни сложности и затрат в управление инфраструктурой. «Мы фактически вынуждены возводить крепость вокруг каждого столба электросети и распределительной коробки, — заявил один из руководителей отрасли изданию The Wall Street Journal. — Эта стратегия финансово несостоятельна в долгосрочной перспективе».
Перевод Виктора Симионова
по материалам сайтов https://theconversation.com (Австралия)
и https://evrimagaci.org (Турция)
