Любой матч и любая серия начинается со счёта 0:0, поэтому сегодня болельщики всех 16 клубов, которые поборются за Кубок Гагарина, живут надеждами на успех. Шансы есть у каждого клуба, правда с разной степенью вероятности.
У «металлургических» клубов объективно хорошие возможности преодолеть первый раунд плей-офф. Но если магнитогорскому «Металлургу» сейчас объективно по силам любой соперник (помимо «Сибири» гипотетически можно было попасть на «Трактор», «Нефтехимик» или даже «Амур»), то «Северстали» достался, пожалуй, самый удобный вариант — нижегородское «Торпедо».
Торпедовцы прекрасно начали регулярный чемпионат, чем приятно удивили своих поклонников. Те даже быстро перестали переживать из-за ухода в СКА Игоря Ларионова. Но вот концовку регулярки нижегородцы провели на удивление невыразительно, как будто бензин кончился. Пропустили вперед СКА и ЦСКА, закончили сезон шестыми на Западе и, главное, лишились преимущества своей площадки в первом раунде.
Именно этот фактор может оказаться решающим в серии против «Северстали». Если дойдёт дело до седьмого матча (а это вполне реально), то проходить он будет именно в Череповце.
«Северсталь» в свою очередь смогла преодолеть небольшой спад, который у неё случился после наступления нового года, удержала третью строчку в таблице, а при желании могла занять и второе место на Западе. Но получилось даже лучше. Вряд ли в Череповце все горели желанием сыграть именно с московским «Динамо», которое к концу сезона заиграло намного увереннее, чем месяц назад.
"Северсталь" попробует в этот раз пройти в плей-офф как можно дальше.
Не удастся, правда, рассчитаться со «Спартаком» за два вылета подряд в прошлых сезонах, но «Спартак» и сам по ходу не горел желанием подниматься выше восьмого места в таблице и заслуженно получил в соперники действующего обладателя Кубка Гагарина — ярославский «Локомотив».
Наш прогноз: Победа «Северстали» в серии со счётом 4:3.
Что до «Металлурга», то он должен обыгрывать «Сибирь», что называется, на классе, но может вмешаться психология. Новосибирцам терять нечего, они могут сыграть смело и раскованно, за проигрыш серии их никто не упрекнёт.
Но вот над Магниткой висит кирпич ответственности. От них ведь ждут не только победы в этой серии, но и триумфа в целом.
А побеждать под заказ всегда тяжелее. Регулярку магнитогорцы прошли солидно и с запасом, но игры на вылет — это совсем другая история.
Рискнём предположить, что серия для «Металлурга» не станет лёгкой прогулкой, пару игр «Сибирь» зацепит и заставит подопечных Андрея Разина включаться на полную катушку. Так что класс уральцев, конечно, скажется, но отнюдь не сразу, где-то и на зубах, на морально-волевых придётся «Металлургу» выгрызать победу.
Наш прогноз: Победа «Металлурга» в серии со счётом 4:2.
Роман Канцеров - одна из главных надежд Магнитки в этом плей-офф.
Если же говорить вообще про пары первого раунда, то самой острой и непредсказуемой видится битва между «Ак Барсом» и «Трактором». Самой результативной, вероятно, будет серия между динамовцами Минска и Москвы (с Минском просто по-другому не бывает), а меньше всего шайб в среднем за матч можно ожидать в серии СКА и ЦСКА.
Ну и что можно предположить вообще наверняка, то это аншлаги абсолютно на всех мачтах и во всех городах. Кубок Гагарина — это больше, чем хоккей!
Антон Белов
