Издание The Telegraph (Великобритания) провело любопытное расследование о том, что посуда, изготовленная из некачественных сплавов с большими примесями свинца, может привести к болезням и даже смертям в Средней Азии. Речь в статье идёт про Афганистан, но с некоторых пор восточная тематика становится всё более актуальна и для России. В том числе и в бытовом плане.
Ветхая печь выбрасывает чёрный дым. В ней алюминиевый лом переплавляют в слитки. В роли лома выступают корпуса автомобильных коробок передач, радиаторы, колёсные диски и кузовные панели. Это предприятие работает в провинции Гор в центральном Афганистане. У рабочих здесь из средств защиты есть только шарфы, у многих из тех, кто переносит тигли с расплавленным металлом, нет даже перчаток.
Фируз Ахмад работает здесь по 10 часов в день уже восемь лет, изготавливая из алюминиевого расплава традиционные афганские казаны-скороварки, которые почти каждая семья в стране использует для приготовления повседневной пищи. 39-летний мужчина не подозревает, что его медленно отравляют металлические кастрюли, которые он делает каждый день. «У меня головные боли и постоянные боли в суставах, а иногда мне трудно дышать — может, я отравлен свинцом?» — смеётся Фируз.
В таких казанах действительно можно быстро приготовить пищу на костре, но насколько это безопасно?
Он не одинок. Согласно имеющимся достоверным данным, в Афганистане один из самых высоких в мире показателей воздействия свинца, а средний уровень свинца в крови почти в три раза выше, чем в соседней Индии, и почти в пять раз выше, чем в Китае. Растущий массив доказательств свидетельствует о том, что причиной такого положения дел могут быть казаны и другие кастрюли, изготовленные из некачественного переработанного алюминия. Такую кухонную утварь часто преподносят в виде свадебных подарков, и её можно найти во всех уголках страны.
В последние годы учёные пытались выяснить причины очень высокого уровня свинца в крови у детей афганских беженцев, прибывших в США. В 2022 году в штате Вашингтон проверке подверглись десятки импортных кастрюль из алюминия и нержавеющей стали, а также смоделировано приготовление и хранение в них пищи.
Было установлено, что во всей алюминиевой посуде в семьях афганских беженцев превышена предельно допустимая концентрация свинца, установленная Управлением по контролю за продуктами и лекарствами США.
Худшими в этом отношении оказались казаны: один из них «выщелачивал достаточно свинца, чтобы превысить детскую норму в 650 раз». Напротив, ни в одной из скороварок, изготовленных из нержавеющей стали, не было зафиксировано превышение безопасных концентраций.
Вскоре после публикации отчёта несколько штатов США выпустили медицинские рекомендации, предупреждающие об опасности афганских скороварок. А в начале этого года Вашингтон стал первым штатом США, запретившим производство, продажу или распространение кастрюль, загрязнённых свинцом.
Такие казаны можно купить в Афганистане на любом базаре.
Но новости об опасности, которую представляют казаны, похоже, не достигли Афганистана. Никто из должностных лиц, с которыми общались журналисты The Telegraph, не был знаком с этой проблемой или какими-либо планами по её решению. Однако, если всё оставить, как есть, последствия для Афганистана могут быть серьёзными и долгосрочными.
Отравление свинцом ежегодно становится причиной примерно пяти с половиной миллионов преждевременных смертей по всему миру, а кроме того, существенно повышает риск высокого кровяного давления и повреждения почек в пожилом возрасте. По данным Всемирной организации здравоохранения, безопасного уровня воздействия свинца не существует, и считается, что около 800 миллионов детей во всём мире пострадали от отравления этим металлом, включая почти каждого ребёнка в Афганистане.
Пагубное воздействие тяжёлого металла на здоровье особенно остро ощущается у маленьких детей и кормящих матерей. Со временем свинец накапливается в организме и откладывается в зубах и костях.
Высокие уровни воздействия могут серьёзно повредить мозг и центральную нервную систему, вызывая судороги, кому и даже смерть. Даже в меньших дозах свинец может крайне негативно повлиять на способности к обучению. Также прослеживается связь между уровнем свинца в организме и повышенной склонностью к насилию и другим криминальным проявлениям во взрослом возрасте.
Дети рискуют подорвать здоровье в самом раннем возрасте, но взрослые об этом не знают.
Серьёзное снижение уровня преступности в промышленно развитом мире, но особенно в США в 1990-х годах, было приписано удалению свинца из краски и бензина, хотя некоторые учёные по-прежнему скептически относятся к гипотезе «свинцовой преступности», несмотря на наличие явной корреляции между этими явлениями.
Есть и другие примеры столь же очевидных соответствий. Совсем недавно учёным в Бангладеш удалось идентифицировать куркуму (род многолетних травянистых растений семейства имбирных. — Прим.), обогащенную ярким жёлтым хроматом свинца, как основную причину заоблачно высоких уровней свинца в крови многих жителей страны. Это открытие побудило Управление по безопасности пищевых продуктов Бангладеш начать весьма успешную кампанию, которая, с одной стороны, включала информирование населения об опасностях загрязнённых специй, а с другой — патрулирование рынков с рентгенофлуоресцентными анализаторами для обнаружения свинца.
«Возможно, в Афганистане не только традиционные казаны являются источником опасности, — говорит Рэйчел Боннифилд, старший научный сотрудник некоммерческого аналитического Центра глобального развития. — Страны, которые десятилетиями страдали от конфликтов, как Афганистан, также, как правило, имеют гораздо более высокие уровни свинца в окружающей среде. Кроме того, коль — традиционная подводка для глаз, которую многие афганцы используют с самого раннего возраста — также была идентифицирована как потенциальный источник отравления свинцом. Сурьму, из которой обычно делают коль, часто путают с галенитом (сульфидом свинца)».
Такие пятна на руках могут свидетельствовать о переизбытке тяжелых металлов в человеческом организме.
Последствия отравления свинцом для образования детей, общего развития и экономического роста могут быть самыми тяжёлыми. Но, похоже, не для всех эта проблема очевидна. «Это всего лишь слухи, — говорит Энаят, владелец фабрики по производству традиционных казанов в провинции Герат на западе Афганистана. — Теперь у нас есть европейские клиенты, и наши конкуренты распространяют эти ложные слухи об отравлении. Я занимаюсь этим бизнесом уже 20 лет и никогда не сталкивался с подобными случаями. Мы на фабрике используем только чистый алюминий».
Убедить афганцев в опасности отравления свинцом может оказаться нелёгкой задачей. Фируз Ахмад, мастер из Гора, получающий около 4 фунтов стерлингов в день, сказал, что у него и его коллег имеется единственный приоритет: «Мы заботимся только о том, как набить желудки, вот в чём задача и больше ничего».
Перевод Виктора Симионова
