Башни Уоттс были построены из металлолома и найденных предметов. Их шпили — архитектурные шедевры и монументальные свидетельства человеческой изобретательности, таланта и дальновидности архитектора-самоучки.
Прошло более века с тех пор, как создатель Watts Towers Сабато «Сэм» Родиа начал их строительство, и эти сооружения всё ещё стоят. Известные своей брутальной красотой и скульптурным изяществом, башни, вызывающие ассоциации со знаменитым собором Sagrada Familia Антонио Гауди, расположены в районе Уоттс на юге Лос-Анджелеса.
Комплекс из 17 соединённых между собой спиралевидных пилонов общей высотой с десятиэтажный дом создан из металлолома и найденных предметов человеком, не имевшим формального образования ни художника, ни инженера.
Сабато Родиа родился в 1879 году в городке Серино на юге Италии. Подростком он иммигрировал в Соединённые Штаты, где освоил множество профессий: горняка, лесоруба, телефониста, а затем плиточника. Всё это так или иначе нашло своё отражение в истории создания Watts Towers.
Родиа впервые поселился в Уоттсе, тогда бедном, многонациональном пригороде Лос-Анджелеса, в возрасте 42 лет после серии неудачных романов и борьбы с алкоголизмом. Он купил треугольный участок земли, рядом с которым проходили железнодорожные пути. Его дом сотрясался от грохота грузовых составов и трамваев, проносящихся мимо. Именно на этом участке земли были возведены фантастические Watts Towers.
Так выглядят башни Watts Towers.
«Я знаю, знаю, я хотел сделать нечто. Я говорил об этом, и я сделал нечто», — сказал Родиа в документальном фильме 1957 года «Башни».
Он приступил к своему проекту в 1921 году, после того как бросил пить.
Родиа начал собирать любые строительные материалы, которые попадались ему под руку: металлические части матрасных каркасов и керамический хлам с плиточного завода, на котором он работал.
Он построил башни в одиночку, вручную, без гвоздей, без строительных лесов и даже без чертежей. Самая высокая, Западная башня, имеет высоту чуть менее 30 метров.
Со связкой простых инструментов и ведром, полным черепков и ракушек, жилистый Родиа вновь и вновь поднимался и спускался по перекладинам своих шпилей, словно паук, плетущий свою паутину.
Основание башен Родиа изготовил из металлических обломков, обёрнутых на стыках для прочности проволочной сеткой. Никакой сварки! Затем он облицевал внешнюю часть оснований осколками стеклянных бутылок из-под газировки, керамических кружек и более чем 25 000 морских ракушек — всем, что попадалось ему на глаза, соединённых цементной смесью собственного приготовления.
Watts Towers созданы по образцу огромных деревянных церемониальных обелисков (их высота 25 м) или «лилий», которые верующие несут на плечах во время праздника Festa de Giglia в Ноле, городе по соседству с итальянской коммуной, где родился Родиа. На вопрос, почему он решил построить башни, этот мужчина ростом 180 см на разные лады повторял: «Чтобы сделать что-то грандиозное». Именно в этом вся суть!
Сабато «Сэм» Родиа примерно 100 лет назад.
Родиа назвал свой участок земли Nuestro Pueblo в честь этнического многообразия общины Уоттса, состоявшей в то время из семей чернокожих, выходцев из Латинской Америки и Азии. Однако соседи часто относились к его творениям с подозрением. Во время второй мировой войны загадочные возвышающиеся сооружения были ошибочно приняты за радиовышки, передающие секретные сообщения войскам противника, среди которых была и фашистская Италия.
Завершив строительство башен 34 года спустя, в возрасте 70 лет Родиа уехал из Уоттса в Мартинес, к северу от Сан-Франциско, где жила его сестра, и больше никогда не вернулся. Не заработав ни копейки на своём главном творении, он передал свою собственность и дело всей жизни соседу. Сабато умер в 1965 году, так больше и не увидев своих шпилей. После смерти Родиа итальянский скульптор Джо Помодоро воздал ему должное, назвав «простодушным Гауди Калифорнии».
Право собственности на землю затем переходило из рук в руки, но прежде чем башни были признаны памятником культурного наследия, городские власти Лос-Анджелес пытались их снести.
В конце 1950-х годов Департамент строительства и безопасности Лос-Анджелеса решил, что башни, построенные без разрешения и экспертизы, представляют опасность для населения. В ответ инженер аэрокосмической отрасли Бад Голдстоун, сторонник движения Nuestro Pueblo, убедил городскую администрацию провести стресс-тест для определения прочности конструкций.
Для этого к Западной башне подсоединили доставленную лебедку, которая тянула сооружение с силой в 4,5 т. Сотни зрителей, состоявших из государственных служащих и ценителей искусства, ликовали, когда лебедка зажужжала и перегрелась, а пилон отказался двигаться. Вынужденные отменить постановление о сносе, городские власти оставили башни в покое.
Башни Родиа и сейчас украшают Лонс Анджелес.
С тех пор Watts Towers претерпели множество реконструкций. Сегодня башни находятся под управлением Музея искусств и культуры Лос-Анджелеса (LACMA), а на территории расположен Центр искусств Уоттс-Тауэрс.
Для местных жителей это учреждение является настоящим форпостом художественного образования — достойное наследие для человека, изменившего облик своего города и оставившего в мире след, символизирующий силу и своеобразие духа. Watts Towers остаются свидетельством гения Родиа как выдающегося художника-самоучки и гениального инженера с интуицией.
Перевод Виктора Симионова
по материалам сайта https://news.artnet.com (США)
