Что бы там ни говорили скептики и диванные критики, но российский хоккей является самым самодостаточным из всех игровых командных видов спорта. Летом ощущался определённый вакуум в связи с отсутствием наших спортсменов на международных соревнованиях. Чемпионат Европы по футболу и Олимпийские игры в Париже прошли без нас, и наблюдать за этими спортивными праздниками со стороны было, скажем так, не очень психологически комфортно.
Не покидало чувство несправедливости по отношению к нашим спортсменам, тем более что достойную альтернативу международным стартам удавалось организовать не всегда и не везде. Так называемая «сборная Колумбии» по баскетболу не даст соврать, хотя им-то как раз всё понравилось.
Старт нового сезона в КХЛ этот дисбаланс несколько сгладил. Вернулось то, что у нас никто и никогда не отнимет. Полные трибуны, спортивный накал, предвкушения и прогнозы — всё это снова с нами. И главная интрига вновь актуальна — кто в этот раз возьмёт Кубок Гагарина.
Действующий обладатель — магнитогорский «Металлург» удивил в межсезонье только одним: заявил свою вторую команду в ВХЛ. Называется она просто и понятно: «Магнитка» (Магнитогорск). То есть теперь называть «Магниткой» главную команду не получится уже чисто юридически.
Начала «Магнитка» в ВХЛ не слишком удачно, проиграла на выезде «Соколу» из Красноярска, ХК «Норильск» и еще одному «Металлургу», из Новокузнецка. Но думается, что создавался этот фарм-клуб «Металлурга» не для громких побед в ВХЛ, а для игровой практики молодых хоккеистов, которых в Магнитогорске очень много. Места в первой команде хватает не всем, поэтому было принято решение заявиться в ВХЛ и давать парням игровую практику.
Прошлый сезон закончился триумфом магнитогорцев, но в этом сезоне всё начинается сначала.
Такой подход импонирует многим. Не возвращать за космические деньги стареющих звезд из НХЛ, а развивать свою молодёжь. Хотя гипотетически у ММК и Виктора Рашникова, наверное, хватило бы денег, чтобы предложить достойный контракт Евгению Кузнецову, который является выпускником челябинского хоккея. Но у каждого клуба свой путь. Кузнецов же, к слову, уже успел приехать в Магнитогорск, забить гол, отпраздновать его своей фирменной «птичкой», но «Металлург» всё равно победил в овертайме. Правда, два других домашних матча для Магнитогорска сложились неудачно: уступили Ярославлю и Нижнекамску, но все победы ещё впереди.
Бюджетные возможности «Северстали» скромнее, чем у «Металлурга», контракт Кузнецова, который заработает в СКА порядка 4 миллиарда рублей, в Череповце вряд ли бы потянули. Но «Северстали» это и не нужно, клуб всегда опирался на молодых игроков, которые затем уезжали в клубы побогаче, в тот же «Металлург», например.
В нынешнем сезоне в Череповце хотят как минимум повторить результат прошлого сезона, то есть выйти в плей-офф, а там уж как сложится. Начала «Северсталь» с гостевой победы над нижегородским «Торпедо», затем, правда, уступила в Москве «Динамо», но потом одержала волевую победу над «Куньлунем». За такую симпатичную команду хочется переживать.
Евгений Кузнецов теперь выступает за СКА из Санкт-Петербурга.
А вот ожидаемой сенсации на уровне покупки клубов летом не произошло. Слухи о том, что Владимир Потанин собирается приобрести московский «Спартак», так слухами и остались. Во всяком случае, в межсезонье даже каких-то утечек информации не было. По итогу «Спартак» сохранил практически весь прошлогодний состав, в том числе ударное звено Голдобин — Морозов — Порядин, и мечтает в этом сезоне пройти уже хотя бы два раунда плей-офф.
Впрочем, говорить о том, что Потанин потерял интерес к хоккею, тоже не приходится. Т-Банк, который принадлежит структурам «Интерроса», продлил контракт с КХЛ и остаётся Генеральным партнёром лиги, а значит, и возможности влияния Владимира Олеговича в российском хоккее, как минимум, меньше не стали.
В любом случае, радует, что КХЛ стала более прагматичной и реалистичной организацией. Раньше в ней присутствовал некий глобализм, желание привлечь как можно клубов из ближнего и дальнего зарубежья. И именно по этому критерию — «смотрите, кто пришёл» — эффективность до поры до времени и оценивали. Теперь от этого отошли, зато стали лучше работать со зрителями, вложились в маркетинг, и, как следствие, заполняемость арен ещё больше выросла.
Ну а что касается интриг, сенсаций и скандалов, то они, разумеется, по ходу сезона возникнут не раз и не два. Как же без них? Это тоже часть хоккея. К слову, первая серьёзная перепалка в соцсетях уже произошла как раз между болельщиками «Металлурга» и «Северстали», но это уже совершенно другая история. Если страсти в сети не утихнут, то напишем об этом отдельно.
Антон Белов
