Суббота, Октябрь 12, 2024
Канада претендует на лидерство на рынке скандия

05.09.2024

Аналитика / Горнодобыча

Канада претендует на лидерство на рынке скандия

Scandium Canada приступает к разработке крупного месторождения скандия в Квебеке

Издание Australian Mining News (Австралия) пишет, что Scandium Canada, развивая проект Crater Lake в Квебеке, приближается к своей цели стать основным мировым поставщиком редкого, универсального и полезного металла.

Считающийся критически важным минералом в таких странах, как США, Канада и Австралия, скандий является универсальным и полезным металлом, однако он крайне редко встречается в значительной концентрации и как основной минерал. Но это как раз случай месторождения Crater Lake в Квебеке, где компания Scandium Canada владеет 96 горнодобывающими отводами, охватывающими площадь в 4705 гектаров.

В настоящее время мировое производство скандия составляет примерно 40 т оксида скандия, а его основными поставщиками являются Китай (75%), Россия и несколько других стран из состава бывшего СССР. Около 35% произведённого оксида скандия используется в производстве твёрдооксидных топливных элементов. Остальное — в основном в производстве сплавов, в том числе алюминиевых, которые обладают уникальными свойствами. 


Такие сплавы, позволяющие существенно облегчить детали без снижения прочности, способны заменить титан и сталь в качестве материала конструкции самолётов, вертолётов, ракет, спутников, кораблей и электромобилей. Достигнутая весовая экономия позволит, помимо прочего, значительно уменьшить углеродный след в процессе использования такой техники.

Кроме того, порошки на основе алюминия и скандия всё шире используются в сфере 3D-печати деталей, которые в противном случае было бы трудно или невозможно изготовить с применением традиционных методов производства. Состав таких порошков является собственностью Scandium Canada. Компания подает заявку на патент на эти составы.

фото из открытых источников

На производстве компании Scandium Canada

фото из открытых источников

Скандий также используется в производстве металлогалогенных ламп, деталей ветряных турбин, светодиодов, полупроводников и усовершенствованных микросхем памяти, которые являются основными компонентами всей бытовой электроники.

Наконец, по данным глобальной консалтинговой компании Coherent Market Insights, новые области применения скандия в мощных твёрдотельных лазерах также создают хорошие предпосылки для роста рынка этого переходного металла. 

Аналитики прогнозируют, что спрос на скандий может вырасти в 50 раз почти до 2000 т в год к 2040 году — если и когда увеличится предложение.


«Главная проблема в том, что в настоящее время 100% скандия поступает из Китая и России. Поэтому западному миру нужны свои источники этого металла будущего. Но, кроме того, 100% скандия поступает в качестве побочного продукта, поэтому вы легко можете понять, что фактическое предложение не может быть увеличено для удовлетворения нового спроса», — говорит Кай Бурасса, генеральный директор Scandium Canada.

Среди скандиевых проектов, которые в настоящее время прорабатываются или реализуются, Crater Lake выглядит наиболее многообещающим. Судя по результатам исследований, опубликованным в 2022 и 2023 годах, на месторождении в Квебеке имеются подтверждённые запасы сырья для первоначального 25-летнего срока службы рудника при производстве 82 тонн оксида скандия в год.

По данным предварительной экономической оценки Crater Lake, общий доход за период планирования (NPV) после уплаты налогов составляет 1,72 млрд долларов США (при ставке дисконтирования 10%) за срок эксплуатации рудника в 25 лет. Ожидается, что общие первоначальные капитальные затраты составят 870,9 млн канадских долларов.

фото из открытых источников

Производственная площадка вCrater Lake в Квебеке.

фото из открытых источников

А что у конкурентов? Австралийско-британский концерн Rio Tinto работает в Новом Южном Уэльсе (Австралия) после покупки проекта Owensdale у Platina Resources. Проект Nyngan в Новом Южном Уэльсе имеется и у компании Scandium International. Rio Tinto также развивает мощности для извлечения скандия из своих титановых хвостов на предприятии Sorel-Tracy в Квебеке. 

В 2022 году компания Rio Tinto Iron and Titanium (RTIT) Québec Operations стала первым североамериканским производителем скандия. Теперь Rio Tinto планирует увеличить свою производственную мощность в четыре раза с текущей номинальной мощности в 4 т до 12 т оксида скандия в год. 


«Мы рассматриваем недавние разработки Rio Tinto как очень важное послание финансовому рынку о том, что скандий — это металл будущего, и есть рынок, который нужно развивать», — заявил Гай Бурасса.

Rio Tinto и её подразделение RTIT перерабатывают руду из северного Квебека более 70 лет. В отличие от Scandium Canada австралийско-британский концерн в качестве исходного сырья для производства скандия добывает диоксида титана — продукт, который обычно используется в качестве пигмента для отбеливания таких продуктов, как краска, текстиль и бумага.

Crater Lake — единственный активный проект в мире по добыче непосредственно скандия. Разработку этого месторождения привлекательной с точки зрения инвестирования делает и местоположение флагманского актива. «Конечно, следует также учитывать, что проект расположен в благоприятной для добычи юрисдикции Квебека. 

Правительства провинций Квебек, Ньюфаундленд и Лабрадор, а также правительство Канады в настоящее время предлагают многочисленные программы грантов специально для проектов по добыче критически важных минералов», — поясняет генеральный директор Scandium Canada. Эти гранты покрывают расходы на инфраструктуру, земляные работы и внедрение технологий.

фото из открытых источников

Rio Tinto планирует увеличить свою производственную мощность в четыре раза.

фото из открытых источников

Долгосрочные перспективы развития рынка скандия выглядят оптимистично. По данным глобальной консалтинговой компании Modor Intelligence, в 2023 году объём мирового рынка скандия составил 593,80 млн долларов США, а в 2029 году, по прогнозам, он вырастет до 1,344 млрд долларов США. 

Сплавы составили наибольшую долю (35%) в сегменте типов продукции на мировом рынке скандия в 2023 году из-за его широкого использования в основных отраслях конечного потребления и превосходной прочности. В частности, растёт спрос на алюминиевые скандиевые сплавы в аэрокосмической и оборонной промышленности. Boeing в своём коммерческом прогнозе на период до 2042 года исходит из того, что эта тенденция сохранится.

Но что сегодня происходит на месторождении Crater Lake? В середине минувшего июня сюда прибыли сотрудники инжиниринговой фирмы WSP для проведения инвентаризации флоры и фауны, а также установления исходных данных качества воды и среды обитания рыб. Компания заявляет, что эта работа является предпосылкой для процесса получения экологических разрешений Scandium Canada. 

Недавно была завершена кампания по разведочному бурению, и результаты анализа ожидаются в конце сентября, но минерализованная зона была обнаружена в семи скважинах на протяжении 200 м расширения разведанной зоны. Ранее в этом году Scandium Canada завершила ряд частных сделок по размещению инвестиций и предоставлению прав, общая сумма которых составила около 2,5 млн долларов. Вырученные средства были в основном направлены на финансирование программы разведочного бурения и сбора экологических данных, а также на покрытие административных расходов.

фото из открытых источников

Сейчас активно растёт спрос на алюминиевые скандиевые сплавы в аэрокосмической и оборонной промышленности.

фото из открытых источников

Гай Бурасса, генеральный директор Scandium Canada, говорит, что путь вперёд ясен, хотя цены на скандий не так уж и велики. «Всё это очень непрозрачно, и в настоящее время так мало производителей и так мало покупателей или пользователей, что ценообразование выглядит действительно искусственным. Мы понимаем, что рынок оксида скандия ограничен основным покупателем, производящим твёрдооксидные топливные элементы, поэтому, конечно, они контролируют эту цену, и это нормально, — говорит Бурасса. 

— Но в перспективе ценовой баланс будет определяться тем, какие свойства принесёт конкретный сплав. Что он заменит? Какие дополнительные преимущества принесёт? Поэтому всё будет решаться в каждом конкретном случае в зависимости от того, с кем вы договариваетесь. Цена абсолютно не имеет значения. Реальностью являются свойства скандия, и прежде всего его способность получить снижение веса без ущерба для безопасности и свойств деталей. Вот что нас волнует».

Это довольно тяжёлая ноша для большинства молодых горнодобывающих компаний, но Scandium Canada недаром носит своё название. Как бы то ни было, в настоящее время крупномасштабной коммерческой добычи скандийсодержащих минералов на Западе не ведётся.


Перевод Виктора Симионова

Больше оперативных новостей читайте в Telegram-канале @ПРОметалл.

Теги: металлургия, Канада

Последние публикации

11.10.2024

Металлургия присоединённых регионов планово оживает
Минпромторг не боится загадывать на будущее

11.10.2024

Вторая жизнь титанового Гагарина

В Москве отреставрировали памятник первому космонавту

11.10.2024

На «Майнексе» искали ответ на основной вопрос горнорудной отрасли
Где взять деньги на добычу полезных ископаемых?

11.10.2024

США начинают охоту за ураном
Во многом — чтобы избавиться от зависимости от России в этой сфере