От редакции. Илон Маск, конечно, человек уникальный и загадочный. Мало кто собирает про себя столько мифов и сплетен. Не так давно СМИ чуть не раздули историю про переезд в Россию, но вовремя спохватились и не стали тиражировать фейки. Но и без этого Маск всегда в центре внимания. Он приложил руку к победе Трампа на выборах, затем по его же просьбе расчищал авгиевы конюшню американской бюрократии, после чего впал в немилость, отметился колкостями в адрес всё того же Трампа и на некоторое время сошёл с радаров.
Впрочем, все бизнесы Маска никуда не делись, и вряд ли им что-то может угрожать: слишком большую и стратегически важную для Америки бизнес-империю он создал. Её ядром остаётся производство электроавтомобилей, которым, как известно, нужно большое количество лития. Американские журналисты задались вопросом, откуда берёт литий сам Илон Маск.
По мере осуществления энергетического перехода компания Tesla, пионер в производстве электромобилей (EV), предпринимает шаги для обеспечения поставок необходимого сырья. В частности, речь идёт о литии. Цены на этот металл, который также называют «белым золотом», достигли исторических максимумов в 2022 году, но быстро снизились в 2023-м и продолжили нисходящую тенденцию в 2024-м.
Сегодня рудные месторождения Австралии и солончаки Чили являются основными источниками лития в мире. Но в переработке «белого золота» уверенно доминирует Китай, где производят электрокары в гигантских количествах.
Какие компании поставляют литий Tesla?
Tesla имеет контракты с несколькими поставщиками лития, часть из которых уже является производителями, а некоторые — новичками, только приступающими к реализации литиевых проектов.
В конце 2021 года Tesla подписала трёхлетнее соглашение о поставках лития с ведущим производителем лития, китайской компанией Ganfeng Lithium. Другой крупный игрок, Arcadium Lithium, который должен быть приобретён Rio Tinto, также имеет контракты на поставку «белого золота» с производителем EV.
До 2030 года Tesla будет получать гидроксид лития аккумуляторного качества от китайской Sichuan Yahua Industrial Group. В дополнение к этому в соответствии с новым отдельным соглашением, заключённым в июне 2024 года, Yahua должна поставлять Tesla неназванное количество карбоната лития в период с 2025 по 2027 год с возможностью продления контракта ещё на год.
Arcadium Lithium имеет контракты на поставку лития для Tesla.
Tesla также заключает сделки с новыми игроками в секторе. Так, Liontown Resources, начиная с 2024 года, должна как минимум в течение пяти лет поставлять Tesla концентрат лития-сподумена со своего проекта Kathleen Valley стоимостью 473 млн австралийских долларов.
Два года назад Tesla внесла поправки в своё соглашение с Piedmont Lithium, которая теперь поставляет американскому автопроизводителю концентрат сподумена со своего североамериканского СП с Sayona Mining. Сделка действует до конца 2025 года. Tesla также работает с производителями аккумуляторов, такими как Panasonic и CATL, имеющих своих поставщиков лития.
Какие металлы используются в аккумуляторах Tesla?
В батареях EV Tesla используются несколько различных видов катодов, включая катоды из никель-кобальта-алюминия (NCA) и литий-железа-фосфата (LFP). Tesla известна тем, что использует катоды NCA, разработанные японской компанией Panasonic. Этот тип катода имеет более высокую плотность энергии и является вариантом с низким содержанием кобальта, но в меньшей степени распространён в отрасли по сравнению с широко используемыми катодами из никель-кобальта-марганца (NCM).
Помимо этого, южнокорейская компания LG Energy Solutions поставляет Tesla аккумуляторы с катодами из никель-кобальта-марганца-алюминия (NCMA). Кобальт в основном поступает из Демократической Республики Конго, где часто возникает нестабильность. На днях Правительство ДР Конго продлило на три месяца, до 22 сентября 2025 г., запрет на экспорт кобальта и кобальтовой продукции, введенный в середине февраля на четырехмесячный период.
Значительная часть лития поставляется из Чили, одной из трех стран "литиевого треугольника".
Однако не все батареи, используемые Tesla, содержат кобальт. Ещё в 2021 году компания заявила, что для своих EV со стандартным запасом хода она перейдёт на литий-железо-фосфатные (LFP) катоды.
В то время Tesla уже производила EV с химией LFP на своём заводе в Шанхае, который поставляет продукцию на рынки Китая, Азиатско-Тихоокеанского региона и Европы.
В апреле 2023 года Tesla объявила, что планирует использовать этот тип химии катодов для своих тяжёлых электрогрузовиков с малым запасом хода. Компания также планирует использовать батареи LFP в своих среднеразмерных автомобилях.
В начале 2024 года Tesla предприняла шаги по организации производства аккумуляторов LFP на своём заводе в Спарксе (штат Невада), начальная мощность которого составит около 10 ГВтч.
Сколько лития содержится в аккумуляторах EV Tesla?
Сколько лития на самом деле содержат аккумуляторы EV Tesla? Это сложный вопрос, поскольку здесь в игру вступают многие факторы, включая химию и размер батареи. Например, в весящем 544 кг аккумуляторе NCA стандартной Tesla Model S содержится 62,6 кг лития. Количество лития в аккумуляторе Tesla также может варьироваться в зависимости от модели EV и года, поскольку химия и вес аккумулятора часто меняются.
Ещё в 2016 году Маск завил, что аккумуляторам не требуется столько лития, сколько никеля или графита, сравнив литий с «солью в вашем салате». Как показано в таблице ниже, этот металл составляет лишь около десятой части материалов в каждой батарее.
Доля материалов в химии аккумуляторов по весу.
Но ключевым фактором является объём, учитывая количество батарей, необходимых Tesla для достижения её амбициозных целей. Это касается, конечно, и других многочисленных производителей EV. По этой причине ожидается, что спрос на литий-ионные аккумуляторы резко возрастёт в ближайшие годы.
Британская аналитическая компания Benchmark Mineral Intelligence прогнозирует, что к 2030 году спрос вырастет на 400% и достигнет 3,9 тераватт-часов, а это будет означать завершение периода избыточного предложения лития.
Купит ли Tesla литиевый рудник?
Для автопроизводителей обеспечение поставок лития для достижения своих целей по электрификации модельной линейки становится проблемой, поэтому вопрос о том, займутся ли они горнодобычей, задаётся всё чаще.
Но добыча лития — дело непростое. «Ресурсы все разные, есть много проблем с точки зрения технологий для обеспечения стабильного уровня качества по разумной цене. Поэтому трудно представить, что производитель EV, у которого совершенно другая направленность, действительно займётся этими проблемами производства», — говорит Фелипе Смит из чилийской горонодобывающей компании SQM.
Тем не менее, автомобильные компании приходят к пониманию того, что им, возможно, придётся выстраивать цепочки поставок для производства EV с нуля после того, как рынки капитала не смогли активизироваться, считает Саймон Мурс из Benchmark Mineral Intelligence. Более того, приход таких компаний в горнодобывающий сектор, по сути, неизбежен.
«Им придётся начать покупать 25%-е доли в рудниках, если они хотят гарантировать поставки — бумажных контрактов будет недостаточно», — заявил эксперт. Однако в прошлом году Маск ясно дал понять инвесторам, что Tesla больше сосредоточена на развитии своих возможностей по очистке лития, а не на игре в добычу сырья.
Саймон Мурс из Benchmark Mineral Intelligence.
Где находится завод Tesla по очистке лития?
Полтора года назад Tesla начала строительство завода по очистке лития в районе города Корпус-Кристи (штат Техас). Ожидается, что предприятие будет производить 50 ГВтч лития аккумуляторного качества в год. В конце 2023-го Маск заявил, что завод выйдет на полную мощность в 2025 году.
Перевод Виктора Симионова
по материалам сайта https://investingnews.com
