На дворе 72 год до н. э., и растущая Римская республика втянута в очередной конфликт. Для перевозки богатств из недавно разграбленных регионов военачальник Луций Луциний Лукулл зафрахтовал несколько судов. Все они достигнут своего пункта назначения в порту Остия, к юго-западу от Рима, за исключением одного греческого корабля с грузом драгоценностей, монет, стеклянной посуды и шедевров искусства.
В сильный шторм судно затонуло на глубине более 30 метров у острова Антикитера в Эгейском море. Так началась 2000-летняя история пребывания на дне одного из самых загадочных археологических объектов в мире — Антикитерского механизма.
Ныряльщики за губками впервые обнаружили механизм, считающийся древним астрономическим календарём и одним из самых ранних предшественников современного компьютера, у берегов Антикитеры на рубеже XX века.
С тех пор математики, часовщики, металлурги, астрофизики и подводные археологи пытались разобраться в этом раздробленном, корродированном и сводящем с ума нагромождении шестерёнок, символов и циферблатов.
На самом деле, это устройство известно своей некомплектностью почти так же, как и сложностью. Сейчас в Национальном археологическом музее в Афинах (Греция) находится примерно лишь треть механизма (82 фрагмента разного размера) размером с обувную коробку. Остальное было утеряно в море. Тем не менее, сложность Антикитерского механизма потрясла исследователей.
От Антикитерского механизма сохранились лишь отдельные элементы.
Изготовленное с точностью до миллиметра, вероятно, с использованием таких инструментов, как вертикальные токарные станки и лучковые свёрла, устройство состояло из десятков зубчатых колёс и позволяло получить массу астрономической информации.
Учёные установили, что циферблат с ручным приводом на лицевой стороне отслеживал движение Солнца, Луны и других пяти планет, известных в древности: Меркурия, Венеры, Марса, Юпитера и Сатурна. На другой стороне устройства располагались ещё два круглых циферблата. Верхний из них компенсировал несоответствие между периодами лунного месяца и солнечного года, в то время как нижний рассчитывал лунные и солнечные затмения.
Он даже имел отдельный, меньший циферблат для маркировки спортивных мероприятий, таких как Олимпийские игры.
Достичь такого уровня механической сложности было непросто. Например, если смотреть с Земли, кажется, что Луна ускоряется, когда она находится ближе всего к нашей планете, или в перигее, по сравнению с тем, когда она дальше всего от неё, или в апогее. Чтобы воспроизвести эту едва заметную лунную аномалию, создатели устройства использовали планетарные шестерни, закреплённые на эксцентриковой оси, содержащей штифтовой механизм.
Тони Фрит, почётный профессор Университетского колледжа Лондона и соучредитель ныне несуществующего проекта по исследованию антикитерского механизма, отмечает: «С таким уровнем точности изготовления древнего механического устройства мы встречаемся впервые». Даже знаменитый физик XX века Ричард Фейнман, хорошо знакомый с кажущейся невозможностью квантового мира, после посещения Национального археологического музея в Афинах назвал этот механизм «практически невозможным».
По мнению некоторых исследователей, за созданием Антикитерского механизма мог стоять Архимед. Известно, что после завоевания в 212 г до н.э. Сиракуз, где жил знаменитый древнегреческий учёный, римский проконсул Марк Клавдий Марцелл похитил одно из астрономических творений Архимеда. Этот шарообразный объект описывал движение Солнца, Луны и пяти планет, которые греческие астрономы называли «блуждающими».
Это циферблат Антикитерского механизма.
Большинство учёных считает, что Антикитерский механизм был создан в период между III–I веком до н. э. — уже после смерти Архимеда, но за десятилетия до того, как устройство было утеряно в море. Это может быть точная копия оригинала Архимеда, или вариант, усовершенствованный другими астрономами той эпохи.
В любом случае, речь не идёт о ещё несовершенном прототипе. Исследователи начала ХХ века сначала предполагали, что имеют дело с астролябией, впечатляющим, но относительно известным астрономическим прибором, который помогал морякам ориентироваться по положению звезд.
Лишь в 1906 году немецкий учёный Альберт Рем выдвинул теорию о том, что этот предмет представлял собой нечто большее, а именно являлся астрономической вычислительной машиной. Позднее эта гипотеза получила множество подтверждений, полученных в том числе в начале нашего века с помощью новейших технологий сканирования.
В частности, удалось выяснить, что на задней стороне нижнего циферблата Антикитерского механизма находилось от 220 до 225 делений, что практически соответствует так называемому Циклу Сароса, открытому вавилонянами.
Мог ли сделать этот механизм Архимед? У учёных нет точного ответа на этот вопрос.
В этом цикле, позволяющем определить относительное время и положение лунного или солнечного затмения, насчитывается 223 синодических лунных месяца. Механизм не только оснащался календарём, используемым для расчёта затмений, но и включал в себя меньший циферблат, известный как Экселигмос, который указывал пользователю, сколько часов нужно добавить к времени предсказания затмения: 0, 8 или 16 часов.
Однако недавно Антикитерский механизм вновь стал предметом споров в научной среде. Разногласия возникли по поводу изначального количества отверстий в одной из сохранившихся лишь частично шестерёнок устройства. Прежде считалось, что таких отверстий должно быть 365 по числу дней в солнечном календаре, но методы статистического анализа, применяющиеся в радиоастрономической интерферометрии, дают другое число — 354, что соответствует более грубому лунному календарю.
Если так, то это переворачивает некоторые из самых основополагающих представлений об Антикитерском механизме. Да, древнегреческое устройство продолжает подкидывать загадки. Это действительно замечательная головоломка.
Перевод Виктора Симионова
по материалам сайта https://www.popularmechanics.com
