От редакции. Издания The Daily Telegraph (Великобритания) и Sky News (Великобритания) рассказывают об удачной находке английского старателя, который откопал при помощи старого металлоискателя крупнейший самородок из когда-либо добытых в Англии. Правда, в сравнении с самородками, что находили в Мексике, США, Австралии и даже в соседней Шотландии, его вес и размеры не особо впечатляют, но тем не менее.
Удивляет другое: почему на этот кусок золота не нашлось покупателей на аукционе? Вернее, покупатели-то нашлись, но сам формат проведения аукциона выглядел довольно странно. Обычно, если эксперты оценивают предмет в определённую сумму, то эта сумма и является стартовой ценой для этого лота на аукционе. А дальше уже начинается игра на повышение. Причём нередко аукционный дом через подставных лиц сам участвует в так называемом «разгоне цены».
Есть и другой формат: торги начинаются фактически с нуля, или с символической цифры в 1 доллар или фунт. Это вызывает ажиотаж при естественном разгоне цены, и в итоге даже не самый интересный предмет может уйти за огромные деньги. Бывают случаи, когда аукционный дом показывает так называемый «фиктивный уход», то есть покупает предмет как бы сам у себя, благо покупатели на торгах имеют право сохранять инкогнито. А через какое-то время снова выставляет его на торги.
А тут ни то, ни другое, ни третье. Торговаться стали, видимо, с минимума, надеясь выйти на оценочную цену. Не получилось. Что имеет в виду аукционист, когда говорит о переговорах с потенциальными покупателями на предмет возможности повысить цену, тоже непонятно. Это уже не аукцион, а какой-то базар получается. Но это Англия, там уже трудно чему-то удивляться. А вот за удачливого пенсионера-кладоискателя можно только порадоваться. Тем более, что свой самородок он рано или поздно продаст.
Тот самый старатель Ричард Брок в молодости.
67-летний Ричард Брок, опытный кладоискатель, проехал три с половиной часа из Сомерсета в Шропшир, чтобы присоединиться к группе таких же энтузиастов, которая вела поиски на территории сельскохозяйственных угодий на холмах. Когда Брок с опозданием на час прибыл на место, он понял, что его металлодетектор не работает, и тот пришлось заменить на видавшее виды оборудование.
Однако уже через двадцать минут после начала поисков Брок на глубине примерно в шесть дюймов (≈15 см) обнаружил самородок весом 64,8 грамма. Находка, получившая название «Самородок Хиро» в честь жены кладоискателя, считается крупнейшей на территории Англии.
«Я не мог в это поверить, — говорит Брок, занимающийся поиском сокровищ уже 35 лет. — Я опоздал, был там всего несколько минут, а работы по поиску сокровищ должны были продлиться целый день». Кладоискатель сделал редкую находку недалеко от деревни Мач-Венлок. Через неё, как полагают, когда-то давно проходила железнодорожная ветка, по которой, возможно, перевозили камень из Уэльса — региона, известного своими большими запасами золота.
Брок доказал, что иногда удача важнее высокотехнологичного оборудования. «У всех там были все эти современные штучки, а я работал со старым металлодетектором. Это просто показывает, что на самом деле не имеет значения, какое оборудование вы используете», — добавляет Брок. По словам кладоискателя, предыдущий самый крупный самородок, обнаруженный в Англии, весил 54 г, но в Уэльсе и Шотландии были сделаны и более впечатляющие находки. Так, в 2016 году самородок весом 97,12 г был найден в валлийском Инис-Мон, а тремя годами позже в Шотландии обнаружили самородок «Реюньон» весом 121,3 г.
«Самородок Хиро» прошел взвешивание.
Однако всё это меркнет на фоне одного из величайших открытий, сделанных с помощью металлодетектора. В 1989 году кладоискатель, вооружившись недорогим прибором, начал поиски в мексиканской пустыне Сонора на границе с США, и его настойчивость в конце концов окупилась. Однажды металлодетектор подал звуковой сигнал, после чего был выкопан так называемый «Сапог Кортеса». Это самый большой золотой самородок, когда-либо найденный в Западном полушарии. По форме он напоминал ботинок, имел высоту порядка 25 см, ширину 17 см и весил более 12 кг.
В Великобритании кладоискатели-любители действуют уже несколько десятилетий, движимые надеждой найти сокровища или ценные исторические артефакты. Но в последние годы по мере развития технологий популярность этого хобби растёт: появились более совершенные металлодетекторы и наушники, приложения с поддержкой GPS для отслеживания маршрутов и маркировки находок, а также специализированные каналы на YouTube, посвящённые поискам сокровищ.
Компания Minelab, выпускающая металлодетекторы, сообщила, что в 2020 году продажи её продукции выросли на 30%, а годом ранее этот показатель увеличился на 18%. Самый дорогой металлодетектор может стоить 15 000 долларов, но стартовые модели доступны за несколько сотен долларов. Это времяпрепровождение даже нашло своё отражение в созданной в Великобритании популярной серии комиксов под названием «Детекторы».
Для кладоискателей в поиске сокровищ самым важным являются переживаемые сильные эмоции, но энтузиасты также говорят об удовольствии приобщения к прошлому и ухода от суеты современной жизни. «Вы можете почувствовать, что столетия назад жили поколения людей, и вы находитесь здесь только на определённое время, а затем уходите. Это очень приземляет», — говорит Саймон Бересфорд, который открыл для себя это хобби во время карантина из-за «пандемии» Covid.
Вот он, «Сапог Кортеса».
Что касается «Самородка Хиро», обнаруженного Ричардом Броком, то его реализацией занялась аукционная компания Mullock Jones, которая оценила находку в сумму от 30 000 до 40 000 фунтов стерлингов (или от 38 000 до 51 000 долларов США). Однако на торгах, проходивших до 1 апреля 2024 года, самородок продать не удалось: к моменту закрытия онлайн-аукциона ставки достигли всего 12 000 фунтов стерлингов. Аукционист Бен Джонс из Mullock Jones заявил, что теперь начнутся переговоры с потенциальными покупателями в попытке повысить цену.
«Я уверен, что к нам пойдёт поток людей, как обычно и происходит после аукциона, — говорит Джонс. — Вы всегда рискуете с этими вещами, и иногда вам просто нужно посмотреть, как на самом деле всё складывается. Сейчас надежды на продажу самородка усилились из-за предложений, сделанных за последние пару минут онлайн-аукциона. Вы сидите и думаете: «Это могло бы продолжаться и дальше»». Ричард Брок, отец четверых детей, планировал разделить доходы от продажи самородка с землевладельцем, во владениях которого была сделана рекордная находка.
Перевод Виктора Симионова
